Parlons d’un truc tellement incroyablement cool qu’on dirait qu’il a roulé tout droit sorti d’un film de science-fiction. La Buick Electra Orbit, un monstre électrique de six mètres de long qui semble prêt à conquérir la galaxie, n’est pas une voiture – c’est une déclaration. Cette chose est une lettre d’amour rétro-futuriste à l’ère de l’exploration spatiale, et franchement, je suis sous le charme.
Buick, cette marque qu’on associe généralement à des berlines confortables pour les gens qui aiment surtout conduire tranquillement jusqu’au supermarché, s’est surpassée. L’Electra Orbit est une voiture conceptuelle qu’on n’oublie pas de sitôt. Avec sa carrosserie élancée, presque exagérément longue, elle évoque les gloires des années 60, quand les voitures étaient audacieuses et que les designers pensaient qu’on volerait tous dans des engins futuristes à l’aube du millénaire. Mais ce n’est pas un hommage poussiéreux au passé. Non, c’est un mastodonte électrique qui embrasse l’avenir tout en clignant de l’œil au passé.
Le design ? Mon Dieu, par où commencer ? L’Electra Orbit est une sorte de vaisseau spatial qui s’est retrouvé par erreur sur quatre roues. Les lignes sont si nettes qu’on pourrait couper du papier avec, et la calandre gigantesque – parce que oui, même une voiture électrique a apparemment besoin d’une calandre – dégage une pure domination. L’éclairage LED semble tout droit sorti d’un blockbuster hollywoodien, avec des phares qui donnent l’impression d’être dans un cockpit plutôt que derrière un volant. Et parlons de la taille : six mètres ! C’est plus long que le salon moyen. Se garer deviendra une aventure en soi, mais qui s’en soucie quand on a l’air d’être le capitaine de l’USS Enterprise ?
À l’intérieur, c’est tout aussi spectaculaire. L’habitacle est un mélange de chic rétro et de sorcellerie high-tech. Pensez à des surfaces épurées et minimalistes avec des écrans si grands qu’il faudra probablement un manuel pour les utiliser. Les sièges ? On dirait qu’ils vous massent le dos pendant que vous filez vers Mars. Et bien que Buick n’ait pas encore révélé tous les détails – typique des concept-cars, ils gardent toujours une part de mystère – on peut parier que cette bête est bourrée de gadgets qui rendent la vie plus facile. Ou du moins, plus impressionnante.
Parlons de la motorisation. C’est une voiture 100 % électrique, ce qui signifie qu’elle est silencieuse comme un ninja mais probablement plus rapide qu’un guépard dopé à l’espresso. Les spécifications de performance n’ont pas encore été dévoilées, parce que, vous savez, les concept-cars sont plus faits pour en mettre plein la vue que pour des fiches techniques. Mais si Buick veut lancer ce monstre en Chine – où la marque jouit encore d’un statut presque culte – on peut être sûr que ce n’est pas juste une belle carrosserie. Cette chose doit pouvoir bouger, et vite.
Qu’est-ce qui rend l’Electra Orbit si spéciale ? C’est l’audace de son design. Dans un monde où la plupart des voitures électriques ressemblent à des œufs ennuyeux sur roues, Buick ose créer quelque chose qui semble tout droit sorti d’un musée d’art moderne. Ou d’une piste de décollage vers la lune. C’est un rappel que les voitures ne doivent pas seulement être des moyens de transport – elles peuvent susciter des rêves, faire battre votre cœur plus vite et vous faire désirer une époque où tout semblait possible.
Bien sûr, c’est un concept, donc la probabilité d’en avoir une dans votre garage demain est à peu près aussi grande que de recevoir une invitation pour le prochain vol de SpaceX. Mais peu importe. L’Electra Orbit est un signe que Buick a encore du cran, et ça, c’est quelque chose à célébrer. C’est une voiture qui vous fait sourire, rêver et peut-être même souhaiter vivre en Chine, où ce genre de folie pourrait un jour prendre la route.
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