Parlons d’un truc qui secoue le monde automobile comme un bon coup de pied aux fesses : Audi a décidé d’appuyer sur le champignon pour lancer une voiture électrique de la taille d’une A3 plus vite que prévu. Eh oui, l’usine allemande d’Ingolstadt a mis le turbo et promet que ce petit bijou électrique sortira des chaînes dès 2026. Franchement, c’est le genre de nouvelle qui fait battre mon cœur de petrolhead un poil plus vite, même s’il s’agit d’une bagnole à brancher.
Audi, ces types avec leurs quatre anneaux et leur obsession des lignes épurées, a déjà un joli palmarès électrique. La Q8 e-tron a marqué leurs débuts dans l’univers des chevaux silencieux, suivie par l’e-tron GT pour ceux qui veulent réveiller le quartier sans V8. Et n’oublions pas la Q4 e-tron, la plus petite de la bande jusqu’ici. Mais là, ils descendent d’un cran, ils plongent une marche plus bas dans la chaîne alimentaire automobile avec une fusée électrique taillée pour le segment A3. C’est la catégorie des gens normaux avec un portefeuille un peu garni – pas trop grande, pas trop petite, parfaite pour slalomer en ville ou dénicher une place de parking sans jurer.
Pourquoi tant de précipitation, me direz-vous ? Eh bien, le monde change plus vite qu’un arrêt au stand en Formule 1. Les voitures électriques ne sont plus un gadget branché pour les écolos ; elles sont l’avenir, que ça vous plaise ou non. Le grand patron d’Audi, un gars dont le nom sonne comme un méchant de James Bond – Gernot Döllner – a lâché que ce petit bolide entrera en production l’année prochaine. On parle de 2026, pour ceux qui ne savent pas compter, soit un an plus tôt que prévu. Pourquoi ? Parce que la concurrence ne dort pas. Volkswagen bidouille son ID.2, les Chinois de BYD crachent des électriques comme des petits pains, et Tesla… eh bien, Tesla fait ce que Tesla fait toujours : rendre tout le monde nerveux.
Ce nouveau joujou ne sera pas un vulgaire recyclage d’un modèle existant. Pas une A1 ou une Q2 avec une prise greffée dessus, mais un design flambant neuf. Döllner l’a décrit comme « un concept de véhicule magnifique, unique et indépendant ». Ça sent le baratin marketing, mais croisons les doigts pour qu’il dise vrai. Si c’est un crossover – ce qui est probable, vu que tout est un crossover de nos jours –, on pourrait avoir un engin avec l’allure d’un Q3, mais en plus compact et avec une batterie qui ne vous lâche pas en route vers le supermarché. Et où sera-t-il fabriqué ? À Ingolstadt, le fief d’Audi, là où ils assemblent des voitures depuis des décennies avec la précision d’une montre suisse.
Pour le nom, on nage encore dans le flou. Est-ce qu’on l’appellera A3 e-tron ? Peut-être, mais ce serait confus, car l’ancienne A3 e-tron était une hybride rechargeable, et celle-ci sera 100 % électrique. Peut-être opteront-ils pour un truc plus tendance, genre « Audi e-A3 » ou simplement « La Petite Foudroyante ». Quant à la plateforme, c’est aussi un mystère. Elle pourrait reposer sur le MEB de Volkswagen – celui des ID.3 et ID.4 – mais des rumeurs parlent d’une base plus récente, avec plus de punch et des temps de recharge éclair. Quoi qu’il en soit, il faudra que ce soit du solide, parce qu’Audi n’a pas le droit de sortir un produit bancal dans un marché saturé de rivaux.
Et parlons du tableau d’ensemble. Audi veut être 100 % électrique d’ici 2033. Fini les moteurs qui grognent, fini les échappements qui crachent, rien que le doux bourdonnement des moteurs électriques. Ce petit bolide format A3 fait partie de cette stratégie, une façon de toucher le grand public sans exiger un rein en échange. Parce que soyons honnêtes : la Q4 e-tron, c’est sympa, mais tout le monde n’a pas 50 000 euros qui traînent. Ce modèle devra être plus abordable, une porte d’entrée pour convaincre le commun des mortels de passer à la prise.
Alors, à quoi s’attendre ? Une Audi compacte, électrique, rapide, stylée et – espérons-le – pas hors de prix. Pas de V10 rugissant, pas de panache de fumée au feu rouge, mais dans un monde où les pompes à essence disparaissent doucement, c’est peut-être le mieux qu’on puisse espérer. 2026, c’est demain, et si Audi joue bien ses cartes, ce pourrait être un tournant. Gardez l’œil ouvert, car cette petite fusée pourrait bien envahir les rues – en silence, mais avec une efficacité redoutable.
