Parlons de quelque chose qui secoue le monde de l’automobile, un scénario digne d’un mauvais film d’action : les tarifs d’importation. Et pas n’importe lesquels, non, on parle de la Grande Muraille Américaine du Commerce, érigée par nul autre que l’homme à la chevelure dorée et au goût prononcé pour les grands mots, Donald Trump. Depuis le 2 avril 2025, ils sont en vigueur : 25 % de taxes supplémentaires sur les voitures entrant aux États-Unis depuis le Canada et le Mexique, et une menace de 20 % sur tout ce qui vient d’Europe. La question est : qui gagne vraiment dans cette affaire ? Ou est-ce juste un cas où tout le monde repart les mains vides pendant que les pneus fument encore ?
Commençons par la logique – ou ce qui passe pour telle. Trump brandit ses tarifs comme un cow-boy avec un lasso, clamant qu’il va sauver l’industrie américaine. « America First ! » hurle-t-il, un sourire triomphant aux lèvres, rendant les voitures étrangères plus chères qu’un dîner de steak dans un hôtel cinq étoiles. L’idée ? Si une Toyota japonaise ou une BMW bavaroise coûte soudain une fortune, les Américains achèteront bien une Ford ou une Chevy. Simple, non ? Eh bien, pas vraiment. Parce que le monde automobile n’est pas une simple addition de patriotisme et d’acier. C’est une danse complexe de chaînes d’approvisionnement, d’usines qui sautent les frontières et de consommateurs qui ne font pas toujours ce qu’on attend d’eux.
Prenons par exemple les trois grands de Detroit : Ford, General Motors et Stellantis. Ils sont impliqués jusqu’au cou dans des usines au Mexique et au Canada. Les voitures et les pièces traversent la frontière comme s’il s’agissait d’un trajet quotidien. Maintenant, ils doivent payer pour leurs propres produits. Les actions de Ford ont plongé comme une pierre dans un lac, GM a suivi, et même Tesla – oui, le chouchou d’Elon Musk – a ressenti une secousse. Musk peut bien être le copain de Trump, mais même ses petits bijoux électriques n’échappent pas au chaos des pièces plus chères. Et on n’a pas encore parlé des Européens. Volkswagen, BMW, Mercedes – ils regardent ces tarifs comme une vache regarde un train qui approche. Leurs bolides de luxe vont devenir si chers qu’on pourrait aussi bien acheter un jet privé.
Mais attendez, ça devient encore plus savoureux. Pendant que Trump se pavane avec sa « journée de libération pour l’industrie automobile américaine », les experts se grattent la tête. Parce que qu’est-ce qui se passe quand on rend les voitures plus chères ? Exactement, l’Américain moyen paie plus. Les estimations fusent : une nouvelle Kia Carnival pourrait coûter 10 000 dollars de plus. Ce n’est pas de la petite monnaie qu’on sort de sa poche. Soyons honnêtes : les Yankees adorent leurs pick-ups et leurs SUV, mais s’ils coûtent soudain le prix d’une hypothèque, ils pourraient bien opter pour le vélo. Ou pire, ne rien acheter du tout, et là, toute l’industrie se retrouve dans le pétrin.
Pendant ce temps, l’Europe se prépare à riposter. Ursula von der Leyen, la grande patronne de l’UE, a qualifié cela de « très regrettable » – ce qui, en langage diplomatique, signifie : « On est furieux et vous allez en entendre parler. » On murmure déjà des contre-mesures : des taxes supplémentaires sur le whiskey américain, les Harley-Davidson, ou n’importe quoi qui puisse faire transpirer Trump. La Chine non plus n’est pas ravie. « Personne ne gagne une guerre commerciale », ont-ils grommelé, tout en préparant leurs propres plans. Ce n’est plus une partie de poker ; c’est un jeu mondial de Risk où tout le monde lance des grenades.
Et puis, il y a les constructeurs automobiles eux-mêmes. Ils sont dans une position digne d’un gymnaste olympique. BMW fabrique des Mini en Chine pour l’Europe, mais si ces tarifs arrivent, que font-ils ? Rapatrient-ils tout à Oxford ? Toyota et Volkswagen ont des usines aux États-Unis, donc ils peuvent peut-être encaisser quelques coups, mais Jaguar Land Rover ? Ils envoient plus de voitures en Amérique que dans leur propre jardin. Pour eux, c’est un cauchemar sur quatre roues. Et Tesla ? Ils rigolent peut-être dans leur coin, car ils produisent déjà aux États-Unis, mais même eux ressentent la chaleur des approvisionnements plus coûteux.
Alors, qui gagne ? Trump pense qu’il est le héros, posant devant un pick-up américain rutilant en promettant des emplois. Mais la réalité est un désastre. L’industrie américaine prend un coup avec des coûts plus élevés, le consommateur paie la facture, et le reste du monde riposte. Ce n’est pas une victoire ; c’est une collision où tout le monde finit cabossé. Peut-être que la seule chose qui gagne vraiment, c’est le chaos lui-même – et les gros titres qui ne cessent de pleuvoir. Parce qu’avouons-le : que ce soit un coup de génie ou une catastrophe totale, avec cet homme au volant, on ne s’ennuie jamais.
