Soyons honnêtes : le monde de l’automobile ultra-luxe est depuis des années un monopole britannique. Rolls-Royce avec son silence fantomatique, Bentley avec son rugissement tonitruant – ce sont des icônes, mais aussi des reliques poussiéreuses d’une époque de gloutons à essence et de cuir qui sent le cigare. Et puis arrive Toyota avec le Century Coupé Concept. Pas en challenger timide, mais en samouraï armé d’une épée électrique, prêt à conquérir le trône.
Ce coupé n’est pas un gadget. C’est la première étape du plan de Toyota pour faire de Century une marque super-luxe à part entière, positionnée au-dessus de Lexus. Oui, vous avez bien lu : au-dessus de Lexus. Pendant que le reste du monde se débat encore avec des V12 obsolètes, Toyota se projette dans le futur. La gamme Century existante – berline depuis 1967, SUV depuis 2023 – tourne déjà sur des hybrides rechargeables avancés avec un V6 3,5 litres développant sans effort 406 ch. Mais ce coupé ? Avec ses lignes épurées et ses ouïes de ventilation dissimulées, il laisse entendre bien plus : une variante 100 % électrique est sans doute en préparation, avec l’expertise batterie de Toyota qui garantit une accélération silencieuse et zéro émission.
Regardez ce design. Un coupé deux portes sans montant central, avec des portes suicide qui s’ouvrent comme par magie pour une entrée sans effort. Le siège passager avant glisse complètement vers l’avant, afin que vous – le VIP à l’arrière – puissiez vous installer royalement. Une cloison sépare le chauffeur, des jantes de 26 pouces roulent comme des trophées sous la carrosserie, et l’intérieur ? Sur mesure jusqu’au moindre détail, avec pas moins de soixante couches de peinture pour une brillance qui rendrait le soleil jaloux. Ah, et n’oubliez pas le compartiment spécial pour votre parapluie – car le vrai luxe ne pleut pas que métaphoriquement.
Et la concurrence ? Rolls-Royce et Bentley peuvent ravaler leur thé de l’après-midi. Là où la Spectre de Rolls est une promesse électrique mais reste excentriquement britannique, et Bentley s’accroche à ses turbo-W12, le Century offre l’artisanat japonais : fiable, raffiné et prêt pour l’électrification. C’est la luxe avec chauffeur par excellence – vous vous affalez avec un saké à la main pendant que la voiture se conduit toute seule. Toyota vise d’abord l’Asie et les États-Unis, mais l’Europe ? Ce n’est qu’une question de temps. Les Japonais ont déjà dépassé les Allemands en hybrides ; maintenant, c’est au tour des Britanniques.
Qu’est-ce qui rend cela si excitant ? Le Century de Toyota n’est pas une copie. C’est une renaissance d’une légende, née pour célébrer le centenaire du fondateur Sakichi Toyoda. Et avec la révolution EV en pleine accélération, je prédis que ce coupé glissera bientôt plus silencieusement qu’une Rolls, mais avec la fiabilité que seul Toyota peut offrir. Pas de panne en route pour le club de golf, pas de taxes CO2 – juste une béatitude électrique pure.
Bref, le Century Coupé prouve que le luxe n’a plus besoin d’être britannique. Il est japonais, il est tourné vers l’avenir, et il est prêt à secouer le marché.
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