De Tesla Cybertruck. Een elektrische pick-up die eruitziet alsof hij is ontsnapt uit een dystopische sci-fi film, met zijn hoekige lijnen, roestvrijstalen exoskelet en de belofte dat hij zowat alles kan overleven, van een botsing tot een zombie-apocalyps. Maar nu heeft het Amerikaanse leger besloten om deze rijdende bunker eens goed op de proef te stellen – en niet op een vriendelijke manier. Ze willen hem namelijk gebruiken als schietschijf voor rakettesten in de woestijn van New Mexico. Ja, je leest het goed: de Cybertruck wordt straks aan flarden geschoten door precisiewapens. Dit is het soort verhaal dat je doet afvragen of iemand in het Pentagon een persoonlijke vete heeft met een bepaalde tech-miljardair, of dat ze gewoon benieuwd zijn hoe "kogelvrij" die Cybertruck écht is.
Laten we even terugspoelen. De Amerikaanse luchtmacht heeft een aanbesteding uitgeschreven voor 33 voertuigen die ze willen gebruiken voor schietoefeningen. Sedans, SUV’s, pick-ups, noem maar op – het leger is niet kieskeurig. Maar tussen al die anonieme auto’s staat één naam expliciet vermeld: de Tesla Cybertruck. Waarom? Omdat het leger vreest dat deze roestvrijstalen kolos in handen van vijandelijke groeperingen of terroristen zou kunnen vallen. Blijkbaar heeft het Pentagon nachtmerries over gewapende milities die in Cybertrucks rondrijden, beschermd door dat zogenaamd onverwoestbare exoskelet. En eerlijk, wie kan het ze kwalijk nemen? Een Tsjetsjeense krijgsheer werd al gespot in een Cybertruck met een machinegeweer erop gemonteerd, alsof hij recht uit een Mad Max-film kwam rijden. Dat soort taferelen houdt militaire planners wel wakker ’s nachts.
De officiële reden klinkt bijna als een compliment voor Tesla. De luchtmacht stelt dat de Cybertruck “niet de normale schade oploopt bij zware impacts” en dat zijn 48V elektrische architectuur ongeëvenaarde kracht en efficiëntie biedt. Ze hebben marktonderzoek gedaan – ja, het leger googelt ook – en geconcludeerd dat er geen enkel ander voertuig is dat qua eigenschappen in de buurt komt. Dat klinkt als iets waar een bepaalde CEO met een voorliefde voor grootse uitspraken best trots op zou zijn. Hij noemde zijn creatie tenslotte “kogelvrij” en “bestand tegen een apocalyps”. Maar laten we eerlijk zijn: toen hij dat zei, had hij waarschijnlijk niet verwacht dat het Amerikaanse leger zijn woorden zo letterlijk zou nemen.
Toch is niet alles rozengeur en maneschijn. Tijdens de onthulling van de Cybertruck in 2019 werd al pijnlijk duidelijk dat “kogelvrij” een tikkeltje overdreven was. Een demonstratie waarbij een metalen bal tegen de ruiten werd gegooid, eindigde met gebarsten glas en een hoop ongemakkelijke stiltes. En dan is er nog het commerciële aspect: de Cybertruck is geen verkoopkanon. Met slechts 40.000 verkochte exemplaren in de VS en Canada is het geen geheim dat de hype rond deze elektrische tank sneller is weggeëbd dan een slecht popnummer. Misschien is het leger gewoon een slimme manier aan het zoeken om een paar onverkochte exemplaren op te kopen?
Maar laten we het hebben over de echte vraag: hoe gaat dit eruitzien? Stel je een stoffige woestijn in New Mexico voor, waar een glimmende Cybertruck staat te wachten op zijn lot. Een gevechtsvliegtuig scheert over, lanceert een precisieraket, en boem – daar gaat Elons trots. Of misschien niet? Misschien overleeft die roestvrijstalen kolos het eerste schot en moeten ze een A-10 Warthog met zijn beruchte kanon van stal halen om het karwei af te maken. Het leger wil in ieder geval zeker weten dat ze deze pantserwagen kunnen uitschakelen, mocht hij ooit in verkeerde handen vallen. En eerlijk, ik zou een kaartje kopen om dat spektakel te zien.
Het grappige is dat het leger geen functionerende Cybertrucks nodig heeft. Ze hoeven alleen maar te rollen en er intact uit te zien – spiegels, ruiten, alles erop en eraan. De enorme batterij wordt er netjes uitgehaald voordat de raketten vliegen, waarschijnlijk om te voorkomen dat de woestijn verandert in een giftige vuurzee. Maar het idee dat het leger specifiek deze auto kiest, maakt het hele verhaal net iets smeuïger. Is het echt alleen maar om de robuustheid te testen? Of speelt er iets anders mee? Sommigen speculeren over een politieke ondertoon, gezien de gespannen verhoudingen tussen een bepaalde ex-president en de Tesla-baas. Maar laten we niet te veel complottheorieën spinnen – soms is een rakettest gewoon een rakettest.
Wat leren we hieruit? De Cybertruck is een beest van een machine dat zelfs het leger nerveus maakt. Het is een voertuig dat eruitziet alsof het thuishoort in een postapocalyptische woestenij, maar nu moet bewijzen dat het een paar raketten kan doorstaan. Of niet. Hoe dan ook, dit is een verhaal dat de autowereld weer even opschudt. En terwijl het leger zich voorbereidt om de Cybertruck aan gort te schieten, kunnen wij alleen maar afwachten of hij écht zo taai is als beloofd.
Voor wie zelf op zoek is naar een 100% elektrische auto – hopelijk een die niet als schietschijf eindigt – check onze marketplace op https://volty.be/nl/buy/cars/overview/. Van compacte stadsauto’s tot krachtige EV’s, je vindt er alles om elektrisch de weg op te gaan.
