De leasingwereld schudt op zijn grondvesten nu Arval, de mobiliteitsarm van BNP Paribas, exclusieve onderhandelingen is aangegaan om Athlon volledig over te nemen van Mercedes-Benz. Het nieuws landde gisteren als een bom in de sector, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom iedereen erover praat.
Arval beheert al een indrukwekkende vloot van 1,9 miljoen voertuigen verspreid over Europa, met een stevige groei van meer dan 100.000 wagens per jaar de laatste tijd. Athlon brengt daar zo'n 400.000 voertuigen bij, waarvan een groot deel multi-brand en goed verspreid over tien landen. Tel alles bij elkaar op en je krijgt een nieuwe reus met ruim 2,3 miljoen wagens onder beheer. Dat katapulteert het samengesmolten bedrijf meteen naar de tweede plek in Europa voor langetermijnleasing, pal achter Ayvens – dat zich nog herinneren als de fusie tussen ALD en LeasePlan – met hun 2,6 miljoen eenheden.
In België wordt het nog interessanter. Arval heeft hier al zo'n 124.000 voertuigen in full-service leasing, Athlon voegt daar ongeveer 31.000 aan toe. Samen goed voor bijna 155.000 wagens, genoeg om de marktleider te worden in ons land. Geen kleine prestatie in een markt waar concurrentie moordend is en volumes alles bepalen.
Waarom gebeurt dit nu? Simpel: schaalvoordelen. Groter betekent betere onderhandelingspositie bij autofabrikanten, meer investeringen in digitale tools, AI en cybersecurity – zaken waar Athlon de laatste jaren wat achterop hinkte onder Mercedes-vleugels. Arval brengt een modern platform mee dat voldoet aan strenge banknormen, plus een bredere geografische spreiding. De klantenportefeuilles vullen elkaar perfect aan in sleutelmarkten als Nederland, Duitsland en Frankrijk, terwijl de aanwezigheid in België, het VK, Spanje en Italië alleen maar sterker wordt.
En laten we het hebben over waar de toekomst echt ligt: elektrificatie. Beide bedrijven duwen al hard op duurzame mobiliteit, maar samen kunnen ze dat naar een hoger niveau tillen. Arval heeft ambitieuze doelen – denk aan honderdduizenden batterij-elektrische wagens in de vloot tegen 2026 – en met de extra volume komt er meer slagkracht om laadnetwerken uit te breiden, flexibele contracten aan te bieden en bedrijven te helpen overschakelen naar volledig elektrisch. Want eerlijk, in een wereld waar verbrandingsmotoren langzaam uitfaseren, is een sterke partner die je begeleidt bij die transitie goud waard. Meer wagens betekent ook betere deals op elektrische modellen, snellere toegang tot nieuwe technologieën en innovaties zoals charging-as-a-service.
De deal moet nog door de mededingingsautoriteiten en werknemersraden, met een verwachte sluiting ergens in 2026. Tot dan blijft alles bij het oude voor klanten en medewerkers, maar de potentie is enorm. Dit is niet zomaar een overname; het is een strategische zet die de Europese mobiliteitsmarkt hertekent, met meer keuze, betere service en een versnelde push naar groenere vloten.
Voor wie nu al wil meesurfen op die elektrische golf, kunnen lezers ook terecht op onze marketplace waar je 100% elektrische auto's kan zoeken en kopen: https://volty.be/nl/buy/cars/overview/.
