Ah, de Europese automarkt, dat glorieuze slagveld waar oude giganten als Volkswagen en Renault zich vastklampen aan hun roestige trofeeën, terwijl nieuwkomers uit het oosten binnenstormen als een horde hongerige wolven op een picknick. Neem nou BYD, die Chinese upstart die niet langer fluistert maar brult. In augustus van dit jaar – ja, 2025, het jaar waarin we allemaal dachten dat elektrisch rijden een modegril zou zijn – verkocht BYD voor de twaalfde maand op rij meer wagens in de EU dan die eens onverslaanbare Tesla. Drie keer zoveel als vorig jaar, om precies te zijn: 9.130 stuks, een sprong van 201 procent. Terwijl Tesla's verkoop met 36,6 procent keldert en hun marktaandeel krimpt tot een miezerige 1,2 procent, pakt BYD een stevige 1,3 procent. Het is alsof je een Formule 1-racer ziet inhalen op een skateboarder; pijnlijk om te zien, maar o zo bevredigend.
En wat maakt BYD zo'n onstuitbare kracht? Simpel: ze gooien met prijzen als confetti op een verjaardagsfeestje. Hun batterij-elektrische voertuigen schoten met 30,2 procent omhoog, en de plug-in hybrides – die slimme bastaards die nog een beetje benzine meenemen voor noodgevallen – klommen zelfs met 54,5 procent. Neem de Seal 6 Touring, een model dat ik me voorstel als een kruising tussen een luxe cruiser en een raket op wielen: ruim, stil en zo goedkoop dat je je afvraagt of ze in Shenzhen de banden nog met de hand oppompen. De totale markt groeide met 5,3 procent, maar BYD? Die lacht zich een kriek. Ze hebben een lineup vol EV's en PHEV's die niet alleen betaalbaar zijn, maar ook niet dat gevoel geven dat je in een speelgoedauto stapt. Geen wonder dat Tesla's Elon Musk nu waarschijnlijk 's nachts wakker ligt en tweet over Mars-kolonisatie om de vernedering te vergeten.
Maar wacht, er is hoop voor de oude garde. Enter Stellantis, dat conglomeraat van Italiaanse flair en Franse koppigheid – Fiat, Peugeot, Citroën, Alfa Romeo, noem maar op. Na een jaar van ellende, met een daling van 8,9 procent over de eerste acht maanden, klom Stellantis in augustus eindelijk uit het dal met een bescheiden plusje van 3,4 procent. Citroën en Alfa Romeo droegen hun steentje bij, alsof ze plots beseften dat de wereld niet eindigt bij verbrandingsmotoren. Het is geen triomftocht – de markt als geheel zuchtte maar -0,1 procent over die periode – maar hé, het is iets. Stel je voor: na het drama van ex-CEO Carlos Tavares en een CFO die na een jaar alweer opstapt (Doug Ostermann, vervangen door de arme Joao Laranjo), voelt dit als een espresso na een kater. Ze vechten tegen hogere productiekosten en een trage shift naar elektrisch, terwijl de Chinezen met hun goedkope batterijen en slimme tech de vloer aanvegen. Maar met modellen als de Fiat 500 Hybrid, die een tikje hybride pit toevoegt aan dat iconische koekblikje, tonen ze veerkracht. Het is alsof een ouwe vos eindelijk een konijn vangt: niet gracieus, maar effectief.
En dan is er nog die bredere chaos. De EV-verkoop in de EU explodeerde met 16,4 procent voor hybrides in de eerste acht maanden, terwijl benzine- en dieselwagens hijgend achterblijven. Batterij-elektrisch pakte 15,6 procent marktaandeel in de eerste helft van het jaar, met 869.271 nieuwe registraties. Maar ondertussen loert China als een schaduw: merken als Jetour, een SUV-specialist van de Chery-groep, landen in Polen met benzinebakken die de EU-heffingen op EV's omzeilen. Drie modellen vanaf november, geen elektrische poespas – gewoon pure, onvervalste verbrandingskracht. Het is een slimme zet, want terwijl Brussel ruziet over importtarieven, glipt de oosterse invasie stilletjes binnen.
Kortom, Europa's automarkt is een circus: BYD als de acrobaat die het publiek versteld doet staan, Stellantis als de clown die eindelijk zijn evenwicht hervindt, en de rest als toeschouwers die zich afvragen of ze niet beter een fiets hadden gekocht. Maar één ding is zeker: de toekomst is elektrisch, bruisend en meedogenloos. Of je nu een BYD wilt om Tesla te treiteren of een Stellantis om te bewijzen dat oud bloed nog kan pompen, de rit wordt wilder dan ooit.
Lezers kunnen ook terecht op onze marketplace waar je elektrische auto's kan zoeken en kopen (100% elektrisch). https://volty.be/nl/buy/cars/overview/
