Er was een tijd dat Smart synoniem stond voor piepkleine autootjes die je met een ferme windstoot op hun zij kon blazen. De ForTwo, bijvoorbeeld, was zo compact dat je hem dwars in een parkeerplek kon kwakken en nog ruimte overhield voor een broodrooster. Maar die dagen zijn voorbij, mensen. Smart heeft de handdoek in de ring gegooid wat betreft schattige stadsmuizen en is vol gas gegaan voor iets groters, bruters en – hou je vast – duurder. Maak kennis met de Smart #5, de grootste, krachtigste en meest portemonnee-plunderende Smart die ooit het daglicht heeft gezien.
Laten we even de cijfers induiken, want die zijn ronduit verbijsterend. Met een lengte van 4,7 meter is dit geen auto meer, maar een statement. Ter vergelijking: dat is ongeveer twee ForTwo’s achter elkaar geplakt, met nog wat extra centimeters voor een flinke dosis attitude. Hij is langer dan een BMW X3 en zwaait met een wielbasis van 2,9 meter, wat betekent dat je achterin kunt kamperen als het moet. En dan het gewicht – of beter gezegd, het gebrek aan lichtheid. Met een accupakket van 100 kWh aan boord weegt deze jongen waarschijnlijk meer dan een kleine vrachtwagen. Lichtvoetig stadsvervoer? Vergeet het maar.
Maar wat deze Smart echt van de daken schreeuwt, is kracht. De topversie – een beest met vierwielaandrijving – levert maar liefst 588 pk. Dat is genoeg om je haar achterover te blazen en je buren te doen denken dat je een straaljager in de garage hebt staan. Van 0 naar 100 km/u? In een oogwenk, al duurt het opladen van die reusachtige batterij iets langer. Dankzij een 800-voltarchitectuur kun je echter snelladen met 400 kW, wat betekent dat je in een kwartiertje van 10 naar 80 procent zoeft. De actieradius? Smart pocht met 550 kilometer volgens de WLTP-norm, wat netjes is, maar laten we eerlijk zijn: met zoveel vermogen ga je dat alleen halen als je rijdt alsof je oma achter het stuur zit.
Binnenin is het al even overdreven. Drie schermen – ja, drie! – domineren het dashboard, alsof je in een rijdende bioscoop zit. Het centrale display is zo groot dat je er waarschijnlijk Netflix op kunt kijken, terwijl de passagier zijn eigen schermpje heeft om te doen... tja, wat eigenlijk? Candy Crush spelen? De stoelen zijn elektrisch verstelbaar, verwarmd en waarschijnlijk comfortabeler dan je bank thuis. Er zijn 34 opbergvakken – ik herhaal, 34 – en een bagageruimte van 1.530 liter als je de achterbank platgooit. Dat is genoeg om een kleine verhuizing te doen of een spontane roadtrip met een complete kampeeruitrusting.
En dan het uiterlijk. Smart heeft duidelijk in de gereedschapskist van Mercedes gekeken, want de #5 heeft een stoere grille met led-stipjes, velgen die eruitzien alsof ze uit een sciencefictionfilm komen, en een achterkant die recht en robuust is. Het is geen subtiele auto. Dit is een SUV die schreeuwt: "Kijk naar mij!" En dat is maar goed ook, want met een instapprijs van 46.700 euro voor de basisversie (de Pro, met 340 pk en achterwielaandrijving) en een topmodel dat richting de 60.000 euro klimt, mag je wel wat opvallen.
Maar laten we even stilstaan bij de ironie. Smart begon ooit als een revolutionair idee: kleine, betaalbare autootjes voor de stad. Nu, onder de vleugels van het Chinese Geely (dat ook Volvo en Polestar in de stal heeft), is het een merk dat zich richt op dikke, dure SUV’s. De #5 is niet alleen een breuk met het verleden, het is een middelvinger naar alles waar Smart ooit voor stond. En toch... het werkt. Want in een wereld waar iedereen een elektrische SUV wil, past deze kolos perfect in het plaatje.
Is het praktisch? Nou, met een ‘frunk’ van 72 liter voor je laadkabels en een panoramadak dat standaard is, kun je niet klagen over luxe. Is het nodig? Absoluut niet. Maar sinds wanneer draait de autowereld om noodzaak? Dit is een auto voor mensen die willen pronken, die houden van pk’s en die niet wakker liggen van een paar extra nullen op de bankafschrijving. Beschikbaar vanaf mei 2025 in België, en waarschijnlijk ook bij ons kort daarna, is de Smart #5 een bewijs dat zelfs de kleinste merken groots kunnen dromen – en groots kunnen falen als de markt het niet slikt.
Dus, wat vinden we ervan? Het is briljant, het is belachelijk, en het is alles wat je niet verwacht van Smart. Een deel van mij mist de schattige ForTwo, maar een ander deel kan niet wachten om dit monster over een bochtige weg te jagen. Smart is terug, en ze spelen het spel harder dan ooit. Wie had dat gedacht?
