Ah, de Kia Stonic. Als je vroeger aan die kleine Koreaanse kruimeldief dacht, viel je bijna in slaap. Een compacte suv die zich verschuilde in de schaduw van zijn grotere broers, met een gezicht als een verregende doos tissues. Maar nu? Nu heeft Kia de boel opgeschud alsof ze een emmer koud water over het ding hadden gegooid. Het resultaat is een opgewaardeerde versie die niet zomaar een facelift heeft gekregen, maar eruitziet alsof hij een complete identiteitscrisis heeft doorstaan – en eruit gekomen is als een winnaar. Bijna helemaal nieuw, zeggen ze. En voor het eerst in jaren geloof ik dat.
Laten we bij het begin beginnen: het uiterlijk. Kia heeft hun 'Opposites United'-filosofie losgelaten op deze rakker, wat betekent dat hij nu een strakke lijn trekt naar de elektrische bende in het gamma. Voorop een nieuwe bumper die schreeuwt 'ik ben er klaar voor', een grille die niet langer saai is maar een tikje brutaal, en die Star Map-leds die de voorkant verlichten als een goedkope discobal op wielen. Achteraan? Volledig herboren. De lichten zijn aangescherpt tot een signatuur die je herkent uit duizenden, en er zijn nieuwe velgen van 16 of 17 duim die de hele bak een sportiever postuur geven. Oh, en vergeet de kleurtjes niet: Adventurous Green voor als je je een ontdekkingsreiziger waant, en Yacht Blue voor de momenten dat je doet alsof je een jacht hebt in de Ardennen. Het is geen Lamborghini, maar voor een ding onder de 4,2 meter lang voelt het aan als een upgrade van budget naar bijna-belangrijk.
Stap naar binnen, en je waant je in een cockpit uit de toekomst – of op zijn minst uit een redelijk recente sci-fi film. Twee schermen van elk 12,3 duim, die naadloos in elkaar overvloeien tot één groot digitaal wonder. Geen stoffige knoppen meer; in plaats daarvan een Multimode Touch Display dat je met een swipe commandeert als een smartphone op steroïden. Het stuurwiel is herboren met een frisser design, de middenconsole voelt premium aan, en er zijn genoeg USB-C-poorten om je hele familie tegelijk op te laden. Draadloos opladen voor de telefoon? Check. Sfeerverlichting die van blauw naar rood kan flippen afhankelijk van je bui? Absoluut. Het is alsof Kia heeft geluisterd naar al die klachten over interieurs die eruitzien als een leeg metrostation en heeft besloten: 'Oké, laten we het eens leuk maken.'
Nu, het hart van de zaak: de motor. Hier wordt het een tikje... bescheiden. Geen brute V8 of elektrische waanzin, nee. We houden het bij een 1.0-liter benzinemotor, die met mild-hybride hulp 115 pk spuwt. Koppel hem aan een handbak met zes versnellingen voor dat pure rijgevoel, of ga voor de gerobotiseerde zevenbak met dubbele koppeling als je lui bent – en laten we eerlijk zijn, wie is dat niet? Er komt ook een versie zonder die hybride poespas, met 100 pk, voor de puristen die vinden dat minder meer is. Het is geen raket, maar voor stadsverkeer en een weekendje uit is het precies genoeg om niet te gapen achter het stuur. En hey, in een wereld vol hybride hysterie is dit een verfrissende tikje realisme: efficiënt zonder de belofte van een batterij die je huis van stroom voorziet.
Techniek? Kia heeft niet gespaard. Kia Connect houdt je verbonden via de app, zodat je de auto kunt checken terwijl je in de file staat – of de Digital Key, waarmee je hem ontgrendelt zonder dat stomme gepruts met sleutels. Veiligheidssystemen? Die zijn nu op niveau van de grote jongens: adaptieve cruise control, botsvermijding die slimmer is dan je ex, en parkeermodi die de auto laten dansen in krappe vakken. Het voelt aan als een suv die zijn huiswerk heeft gemaakt, in plaats van een die alleen maar leuk is om naar te kijken.
Prijzen? Nog een mysterie, maar reken op iets dat je portemonnee niet meteen in huilen achterlaat – typisch Kia, betaalbaar met een vleugje verrassing. Eind dit jaar rolt hij uit in Europa, inclusief ons Belgenland, dus hou die showrooms in de gaten. Want dit is geen opfrisser meer; dit is een statement. De Stonic zegt: 'Ik ben klein, maar ik bijt terug.' En na al die jaren suffen, is dat een beet die smaakt naar meer.
Benieuwd naar rijdende innovatie? Duik in onze marketplace waar je 100% elektrische auto's kunt zoeken en kopen. Ontdek het aanbod op https://volty.be/nl/buy/cars/overview/.
