Laten we het hebben over de Renault 4 E-Tech Electric, een auto die eruitziet alsof hij recht uit een retro-fotoalbum is gekropen, maar dan met een stekker en een flinke dosis moderne flair. Dit is geen stoffige heruitvinding van een klassieker, maar een slimme zet van Renault om je hart te stelen met een mix van jeugdsentiment en elektro-hippe technologie. Zet je schrap, want deze kleine crossover heeft meer te bieden dan je op het eerste gezicht zou denken.
De Renault 4, of zoals de Fransen hem liefkozend noemen, de "R4", is terug, en hoe! Met een lengte van 4,14 meter nestelt hij zich netjes tussen de Clio en de Captur, maar met een attitude die zegt: “Ik ben hier om plezier te maken.” Het design is een knipoog naar de originele R4, die met meer dan acht miljoen verkochte exemplaren de bestverkochte Renault aller tijden was. Denk aan bolle koplampen, smalle banden, ribbels op de flanken en dakrails die eruitzien alsof je er een surfplank op kunt binden. Het is stoer, maar ook een tikkeltje schattig, alsof een buldog een make-over heeft gekregen van een hippe barista. En die parelmoerachtige Hauts-de-France-groene lak? Dat is een ode aan de fabriek in Maubeuge, waar deze auto met Franse trots in elkaar wordt geschroefd. Made in Europe, met kleine Franse vlaggetjes om dat te bewijzen. Chauvinisme op wielen, en ik ben er gek op.
Onder de motorkap – of beter gezegd, onder de vloer, want dit is een EV – zit het AmpR Small-platform, hetzelfde dat de Renault 5 E-Tech Electric aandrijft, maar dan met een iets langere wielbasis van 2,6 meter voor extra ruimte. Je hebt keuze uit twee smaken: een Urban Range-versie met 120 pk en een 40 kWh-batterij voor zo’n 300 kilometer bereik, of de Comfort Range met 150 pk en een 54 kWh-batterij die je richting de 400 kilometer brengt. Niet bepaald Tesla-cijfers, maar laten we eerlijk zijn: dit is een auto voor de stad en de randstad, niet voor een roadtrip naar Timboektoe. Snelladen kan tot 100 kW, wat betekent dat je in een halfuurtje weer op 80% zit – tijd genoeg om een croissant te scoren en een espresso te slurpen.
Het interieur is waar de Renault 4 echt zijn spierballen laat zien. Stap in en je krijgt een retromoderne cockpit die eruitziet alsof hij is ontworpen door iemand die te veel Franse arthousefilms heeft gekeken. Het OpenR Link-infotainmentsysteem met Google-integratie is razendsnel en gebruiksvriendelijk, en de digitale assistent, Reno, probeert je beste vriend te zijn. Hoewel, eerlijk is eerlijk, na een paar minuten gebabbel met deze ChatGPT-achtige bot begon ik te verlangen naar de stilte van een klooster. Gelukkig kun je hem uitschakelen. De koffer biedt 420 liter aan ruimte, en met de achterbank en passagiersstoel neergeklapt kun je spullen van 2,2 meter lang meezeulen. Handig voor als je een vintage ladder naar je hippe loft moet slepen. De draaicirkel van 10,8 meter maakt parkeren in de stad een fluitje van een cent, zelfs als je de parkeervaardigheden hebt van een dronken pinguïn.
Rijden met de Renault 4 is een feestje. De ophanging is typisch Frans: zacht, comfortabel en gemaakt om kuilen in de weg te vergeven, al struikelt hij soms over een flinke drempel. Het is geen sportwagen – laten we dat duidelijk stellen – maar de stuurrespons is verrassend scherp, en de eenpedaalmodus (jawel, een primeur voor Renault) laat je soepel door het verkeer glijden. Je kunt zelfs met peddels aan het stuur de regeneratie aanpassen, wat een beetje aanvoelt alsof je een videogame bestuurt. De 150 pk-versie heeft genoeg pit om je een glimlach te bezorgen, maar het is de charme van het totaalpakket die je echt inpakt. Het is als een goed glas wijn: niet overdonderend, maar precies goed.
Toch is niet alles perfect. De Renault 4 mist een beetje van de speelse schwung van zijn kleinere broer, de R5. Die laatste heeft een soort ondeugende twinkeling in zijn koplampen, terwijl de R4 wat meer de serieuze broer is die probeert indruk te maken op de familie. En hoewel het rijbereik fatsoenlijk is, zal het in de winter waarschijnlijk krimpen als een kasjmier trui in een hete was. Maar laten we niet zeuren: voor een compacte crossover die eruitziet alsof hij zo uit een jaren ’60-fotoboek is gerold, doet deze Renault het verdraaid goed.
Met personaliseringsopties in overvloed – 670 combinaties, om precies te zijn – en uitrustingsniveaus zoals Jogging, Techno en Iconic, kun je deze auto zo uniek maken als je eigen Spotify-playlist. Wil je meer grip? Kies dan voor de Extended Grip-upgrade met M+S-banden en extra rijmodi zoals Snow en All-Terrain. Het is geen offroader, maar hij kan een modderig paadje aan zonder in paniek te raken.
Kortom, de Renault 4 E-Tech Electric is een auto die je niet koopt met je hoofd, maar met je hart. Hij combineert nostalgie met moderne technologie op een manier die je doet glimlachen, ook al is hij niet perfect. Het is een auto voor mensen die houden van een goed verhaal, een vleugje eigenzinnigheid en een flinke dosis Frans karakter. En eerlijk? In een wereld vol saaie SUV’s is dat precies wat we nodig hebben.
Ben je net zo verliefd geworden op deze retro-EV als ik? Ga dan naar onze marketplace op https://volty.be/nl/buy/cars/overview/ en zoek de auto die jouw hart sneller doet kloppen. Wie weet rijd jij binnenkort rond in je eigen stukje Franse nostalgie.
