Het is een donkere dag voor de fans van Tesla, en ik durf te wedden dat er ergens in Californië een paar hippe programmeurs hun kale latte over hun MacBook hebben gesmeten. De ooit onaantastbare koning van de elektrische auto’s is van zijn troon gestoten, en niet door een of andere flashy nieuwkomer met een naam als een Wi-Fi-wachtwoord. Nee, Tesla is ingehaald door – hou je vast – Skoda en BMW. Jawel, de Tsjechische budgetkoning en de Beierse luxebaron hebben Elon Musks droommachine een flinke schop onder de bumper gegeven. Wat is er aan de hand in Europa, waar de verkoop van Tesla’s elektrische paradepaardjes in een vrije val lijkt te zitten?
Laten we even terugspoelen. Tesla was jarenlang de onbetwiste leider in de wereld van elektrische voertuigen. Met de Model S en Model 3, en later de Model Y, leek het alsof ze de markt in een houdgreep hadden. Het waren auto’s die niet alleen elektrisch waren, maar ook cool. Ze hadden schermen zo groot als een bioscoop, ze versnelden sneller dan een raket met haast, en ze hadden die futuristische vibe die je het gevoel gaf dat je in een sci-fi-film reed. Maar nu? Nu lijkt het alsof Tesla’s glans is verbleekt, en de Europese koper heeft zijn ogen gericht op andere merken.
De cijfers liegen er niet om. In het eerste kwartaal van 2025 verkocht Volkswagen meer elektrische auto’s in Europa dan Tesla, met een indrukwekkende 65.679 stuks tegenover Tesla’s 53.237. Dat is een daling van 38% voor Tesla, terwijl VW een groei van 157% noteerde. Maar het wordt nog pijnlijker. BMW, met zijn gestroomlijnde i4 en iX, klom naar de derde plek met 46.557 verkochte EV’s, een stijging van 21%. En dan hebben we Skoda, de underdog die niemand zag aankomen. Met modellen als de Enyaq iV, die praktisch, betaalbaar en – laten we eerlijk zijn – verrassend charmant zijn, heeft Skoda Tesla’s lunchgeld afgepakt en er een extra accupakket mee gekocht.
Waarom gaat het zo bergafwaarts met Tesla? Het antwoord is een cocktail van factoren, en die smaakt niet naar succes. Ten eerste is Tesla’s gamma een beetje… oud geworden. De Model Y en Model 3 zijn nog steeds prima auto’s, maar ze zijn niet meer de frisse nieuwkomers die ze ooit waren. De concurrentie heeft niet stilgezeten. Skoda biedt de Enyaq aan voor een prijs waarvoor je bij Tesla nog niet eens een optiepakket krijgt. BMW gooit daarentegen zijn typische premium-glans over zijn EV’s, met interieurs die aanvoelen als een eersteklas lounge in plaats van een minimalistisch computerlab. En dan hebben we nog Renault, Audi, en zelfs Kia, die allemaal met scherpe, nieuwe modellen komen die de markt opschudden.
Dan is er nog die andere olifant in de kamer: Elon Musk zelf. De man die ooit werd gezien als een visionaire pionier, begint voor sommige Europeanen meer op een losgeslagen Twitter-trol te lijken. Zijn politieke uitspattingen, zijn flirt met controversiële figuren, en zijn neiging om zich in alles te mengen, van Amerikaanse verkiezingen tot Europese politiek, hebben het merk geen goed gedaan. In landen als Duitsland en Frankrijk, waar kopers gevoelig zijn voor merkimago, heeft dit geleid tot een serieuze deuk in Tesla’s aantrekkingskracht. Een Britse peiling wees uit dat 59% van de EV-kopers Tesla links laat liggen vanwege Musks capriolen. Ouch.
Maar laten we niet te hard trappen op een merk dat al op de grond ligt. Tesla heeft nog steeds een troefkaart: innovatie. De recente introductie van de vernieuwde Model Y Juniper in China was een hit, met meer dan 43.370 verkochte exemplaren in maart alleen. En in Europa krijgt de Model 3 Long Range RWD een bereik van 702 kilometer, wat zelfs de meest sceptische range-angst-patiënt stil krijgt. Bovendien is Tesla’s Full Self-Driving (FSD) systeem op weg naar goedkeuring voor beperkt autonoom rijden op Europese snelwegen vanaf september 2025. Dat is het soort technologie waar de concurrentie alleen maar van kan dromen.
Toch is het niet allemaal rozengeur en maneschijn. De Europese markt is genadeloos, en de concurrentie is moordend. Chinese merken zoals BYD en Leapmotor dringen aan met betaalbare, goed uitgeruste EV’s die de prijsdruk nog verder opvoeren. BYD heeft zelfs plannen om een netwerk van ultrasnelle laadstations uit te rollen, met vermogens tot 1.360 kW. Dat is het soort ambitie dat Tesla ooit zelf had, maar nu lijkt het alsof ze achter de feiten aanlopen.
Wat moet Tesla doen om weer op te krabbelen? Een frisse wind door het modellengamma zou helpen. Een compacte, betaalbare EV voor de Europese stadsmens, bijvoorbeeld, in plaats van steeds grotere en duurdere SUV’s. Een minder controversiële CEO zou ook geen kwaad kunnen, maar laten we realistisch zijn: Musk gaat nergens heen. En misschien, heel misschien, moet Tesla eens kijken naar wat Skoda zo goed doet: een auto maken die niet alleen elektrisch is, maar ook praktisch, betaalbaar en – durf ik het te zeggen? – een beetje lief.
Voor nu is het duidelijk: Tesla’s gloriedagen in Europa zijn voorbij, en de kroon van EV-koning is overgedragen aan merken die harder hun best doen. Of Tesla terugvecht, hangt af van hoe snel ze hun zaakjes op orde krijgen. Tot die tijd kunnen we alleen maar genieten van deze onverwachte plotwending in de wereld van elektrische auto’s.
Ben je zelf op zoek naar een 100% elektrische droomwagen? Neem dan een kijkje op onze marketplace, waar je een breed aanbod aan elektrische auto’s vindt om te zoeken en te kopen: https://volty.be/nl/buy/cars/overview/.
